تحصیل در آمریکا
ایالات متحدۀ آمریکا مقصد مورد علاقۀ دانشجویان بین‌المللی است و هر سال بیش از یک میلیون نفر به آنجا می‌روند؛ تقریباً دو برابر کشور دوم، یعنی انگلستان! در واقع، در ایالات متحده به‌اندازۀ کل اروپا دانشجوی بین‌المللی وجود دارد. با این وجود، شما به‌جای پیروی از جمعیت، باید تصمیم بگیرید که تحصیل در آمریکا برایتان بهتر است یا اروپا! چرا دانشجویان بین‌المللی تحصیل در آمریکا را انتخاب می‌کنند؟
دلایل زیادی وجود دارد. یک عامل مهم، وجود دانشگاه‌های پیشرو در جهان است. از طرف دیگر، فرصت تحصیل در بهترین شهرهای جهان، پیوند با مشاغل جهانی و نوآوران فناوری به همان اندازه جذاب خواهد بود. قصد داریم در این مقاله از موسسه پن‌استیودنتز، زندگی و تحصیل در آمریکا، مزایا و معایب تحصیل در این کشور را بررسی کنیم. 
نکاتی درباره آمریکا
- ایالات متحده آمریکا قدرت برتر آموزش عالی جهان است و دانشگاه‌های آن در رتبه‌بندی جهانی پیشتاز هستند؛ پنج جایگاه برتر از ده جایگاه برتر در آخرین رتبه‌بندی QS را به خود اختصاص داده‌اند. اگر به‌دنبال مدرک کارشناسی یا کارشناسی ارشد باکیفیتی هستید که در سراسر جهان شناخته شده باشد، دانشگاه‌های آمریکایی شما را تحت پوشش قرار می‌دهند.
- بیش از ۴۳۰۰ دانشگاه برای انتخاب وجود دارد؛ به این معنا که قصد تحصیل در هر رشته‌ای را داشته باشید، یک مرکز برتر برای شما وجود خواهد داشت.
- ایالات متحده بسیار متنوع است؛ این کشور توسط مهاجران ساخته شده و شکل امروزی را به خود گرفته است. بسته به اینکه در کدام بخش از آمریکا تحصیل می‌کنید، تأثیراتی را از سراسر جهان خواهید دید. اگر می‌خواهید یک ترکیب واقعی را از تنوع جهانی تجربه کنید، هیچ مکانی بهتر از آمریکا نیست.
- ایالات متحده در بسیاری از بخش‌ها پیشروی جهان است. به هر صنعتی فکر کنید، احتمالاً به مرکز آمریکایی -و جهانی- آن فکر خواهید کرد. از «نیویورک» برای امور مالی، تا «لس‌آنجلس» برای سرگرمی یا «سان‌فرانسیسکو» برای فناوری. اگر می‌خواهید در نزدیکی بهترین‌های جهان در هر دسته‌ای باشید، به ایالات متحده بروید.
- ایالات متحده یکی از متنوع‌ترین کشورهای جهان از نظر جغرافیایی است. از شیشه و فولاد درخشان آسمان‌خراش‌های نیویورک تا «گرندکانیون» حیرت‌انگیز، یا گسترۀ سرد آلاسکا تا بهشت موج‌سواری هاوایی؛ آمریکا همه چیز را در خود دارد.
آداب و فرهنگ آمریکا فرهنگ آمریکا یک پدیدۀ پیچیده و چندوجهی است که توسط جمعیت‌های متنوعی شکل گرفته که در طول قرن‌ها به این کشور مهاجرت کرده‌اند. یک ترکیب فرهنگی، زبانی و ارزشی که بازتاب تاریخ و جغرافیای منحصربهفرد این کشور است. بسیاری از مردم فکر می‌کنند که درک کاملی از فرهنگ ایالات متحده دارند؛ با این حال، این باورها اغلب توسط بازنمایی‌های رسانه‌ای در کتاب‌ها، تلویزیون و فیلم‌ها شکل می‌گیرند.
برعکس، این کلیشه‌ها تنوع فرهنگی شگفت‌انگیز آمریکا را پنهان می‌کنند؛ کشوری که یک قاره را در بر می‌گیرد و بیش از سیصد میلیون نفر در آن زندگی می‌کنند. فرهنگ و سبک زندگی آمریکایی بازتاب ریشه‌های مدرن این کشور به‌عنوان مجموعه‌ای از مستعمرات بریتانیایی است. اگرچه انقلاب آمریکا علامت شکست از گذشتۀ بریتانیایی خود بود، بسیاری از این نشانه‌ها از انگلیس حفظ شدند.
بسیاری از مردم به زبان اسپانیایی صحبت می‌کنند (به‌ویژه در ایالت‌های جنوبی که از کشورهای آمریکای لاتین مهاجرت کرده‌اند، اما انگلیسی هنوز زبان غالب است. علاوه بر این، هنجارهای پروتستانی بریتانیا نیز حفظ شده است. مهاجرت از سایر نقاط جهان اخیراً افزایش یافته است، با این حال، آمریکا محدودیت‌های بسیار سختگیرانه‌ای برای مهاجرت دارد. به این معنی که تأثیر آن بر تنوع و فرهنگ کمتر از گذشته است، اما تاریخ آن جمعیتی را به‌ویژه در مناطق شهری و دانشگاه‌ها ایجاد کرده که پیشرو و پذیرا است. این امر به برخی مشارکت‌های خاص در فرهنگ غذای آمریکایی نیز منجر شده است.
چگونگی انتخاب دانشگاه در آمریکا
انتخاب دانشگاه در ایالات متحدۀ آمریکا می‌تواند فرایندی دشوار و گیج‌کننده باشد؛ به‌خصوص اگر برای اولین‌بار قصد تحصیل در این کشور را دارید. با توجه به تنوع گستردۀ دانشگاه‌ها، برنامه‌های تحصیلی و هزینه‌های تحصیل در ایالات متحده، انتخاب بهترین گزینه ممکن است چالش‌برانگیز باشد. در اینجا راهنمایی‌هایی برای کمک به شما در انتخاب بهترین دانشگاه در ایالات متحده ارائه شده است:
- تعیین هدف تحصیلی: قبل از شروع جست‌وجو باید اهداف تحصیلی خود را به‌وضوح تعیین کنید. رشتۀ تحصیلی مورد نظر خود را انتخاب کنید و به‌دنبال دانشگاه‌هایی باشید که برنامه‌های معتبر و باکیفیتی در آن رشته ارائه می‌دهند. همچنین در نظر بگیرید که در چه مقطعی تحصیل می‌کنید: کارشناسی یا کارشناسی ارشد؟
- بررسی رتبه‌بندی دانشگاه‌ها: رتبه‌بندی دانشگاه‌ها یکی از عوامل مهم در انتخاب دانشگاه است. رتبه‌بندی‌های معتبر مانند QS World Rankings و Times Higher Education World University Rankings می‌توانند به شما در مقایسۀ دانشگاه‌ها و ارزیابی کیفیت آن‌ها کمک کنند.
- بررسی شهرت دانشگاه: علاوه بر رتبه‌بندی، شهرت دانشگاه نیز موضوع مهمی است. بررسی کنید که دانشگاه مورد نظر شما در میان کارشناسان، کارفرمایان و فارغ‌التحصیلان دارای شهرت و اعتبار بالایی باشد.
- بررسی موقعیت مکانی دانشگاه: موقعیت مکانی دانشگاه نیز می‌تواند عامل مهمی در انتخاب باشد. اگر قصد دارید در حین تحصیل کار پاره‌وقت انجام دهید، بررسی کنید که دانشگاه شما در نزدیکی فرصت‌های شغلی مناسب قرار دارد یا خیر. همچنین در نظر بگیرید که آیا موقعیت مکانی دانشگاه با سبک زندگی و ترجیحات شما مطابقت داشته باشد.
بهترین دانشگاه‌ها برای تحصیل در آمریکا
ممکن است تصور کنید که دانشگاه‌های لیگ آیوی بهترین دانشگاه‌های آمریکا را ارائه می‌دهند؛ درحالی‌که این دانشگاه‌ها مناسب هستند، رتبه‌بندی‌هایی مانند QS نشان می‌دهند که دانشگاه‌های آمریکایی چقدر خوب هستند!
در اینجا پنج دانشگاه برتر آمریکا براساس رتبه‌بندی QS World University Rankings ۲۰۲۴ آورده شده است: 
دانشگاه پرینستون
دانشگاه پرینستون یک مؤسسۀ خصوصی معتبر است که به‌دلیل برنامه‌های قوی علوم انسانی و علوم دیگر، به‌ویژه ریاضیات و اقتصاد شناخته می‌شود. این دانشگاه دارای سابقۀ طولانی درخشش علمی است و تعداد زیادی دانش‌آموختۀ برجسته را به خود اختصاص داده؛ ازجمله هجده رئیس‌جمهور ایالات متحده، ۱۰۷ برندۀ جایزۀ نوبل و ۲۰۱ برندۀ مدال فیلدز. 
مؤسسه فناوری ماساچوست (MIT)
مؤسسه فناوری ماساچوست (MIT)، یک دانشگاه تحقیقاتی خصوصی با شهرتی به‌دلیل برنامه‌های STEM پیشرفته خود است. تمرکز بر نوآوری و پیشرفت‌های تکنولوژیکی، آن را به مرکز تحقیقات و توسعۀ پیشتاز تبدیل کرده است. MIT تعداد زیادی دانش‌آموختۀ برجسته را به خود اختصاص داده؛ ازجمله نود برندۀ جایزۀ نوبل و هشت برندۀ مدال فیلدز. 
دانشگاه هاروارد
دانشگاه هاروارد، یک مؤسسۀ معتبر لیگ آیوی است که به‌طور مداوم در میان دانشگاه‌های برتر جهان رتبه‌بندی می‌شود. این دانشگاه به‌دلیل برنامه‌های علوم انسانی و سایر علوم، به‌ویژه حقوق، پزشکی و تجارت مشهور است. هاروارد تعداد زیادی دانش‌آموختۀ برجسته را به خود اختصاص داده؛ ازجمله هشت رئیس‌جمهور ایالات متحده، ۱۵۹ برندۀ جایزه نوبل و نوزده برندۀ مدال فیلدز. 
دانشگاه استنفورد
دانشگاه استنفورد، یک مؤسسۀ تحقیقاتی خصوصی است که به‌دلیل برنامه‌های قوی STEM و روحیۀ کارآفرینی خود و به‌ویژه به‌دلیل ارتباطات خود با سیلیکون ولی و تمرکز بر نوآوری و فناوری شناخته شده است. استنفورد تعداد زیادی دانش‌آموختۀ برجسته را به خود اختصاص داده؛ ازجمله سه رئیس‌جمهور ایالات متحده، ۸۶ برندۀ جایزۀ نوبل و ۲۷ برندۀ مدال فیلدز.
هزینه تحصیل در آمریکا
دانشجویان برای تحصیل در دانشگاه‌های آمریکا باید هزینه‌های تحصیل را پرداخت کنند. در ایالات متحده هزینۀ تحصیل در دانشگاه‌ها بسیار متفاوت است و به عوامل مختلفی مانند نوع دانشگاه، رشتۀ تحصیلی و ایالت بستگی دارد. به‌عنوان مثال، هزینۀ تحصیل در دانشگاه‌های دولتی ایالات متحده بین ده هزار تا شصت هزار دلار در سال است، درحالی‌که هزینۀ تحصیل در دانشگاه‌های خصوصی بین پنجاه هزار تا ۱۲۰۰۰۰ دلار در سال خواهد بود.
اگرچه هزینه تحصیل در دانشگاه‌های آمریکایی ممکن است زیاد به نظر برسد، بسیاری از دانشگاه‌ها بورس‌های تحصیلی و کمک‌های مالی را برای دانشجویان واجد شرایط ارائه می‌دهند. دانشجویان بین‌المللی نیز می‌توانند برای کمک به هزینه تحصیل خود در آمریکا، وام دانشجویی دولتی و خصوصی دریافت کنند.
بسیاری از دانشگاه‌های آمریکایی، از جمله برخی از معتبرترینِ آن‌ها، مؤسسات خصوصی هستند. این دانشگاه‌ها با درآمد حاصل از شهریه یا موقوفات تأمین می‌شوند و معمولاً گران‌تر هستند (به‌طور متوسط هزینۀ تحصیل در آن‌ها حدود چهل هزار دلار در سال است). هزینۀ تحصیل سالانۀ برخی از مؤسسات گران‌تر مانند دانشگاه هاروارد یا دانشگاه استنفورد حدود شصت هزار دلار است. در نتیجه، تحصیل چهار ساله در دانشگاه‌های ایالات متحده، همراه با هزینه‌های زندگی بسیار گران خواهد بود.
حمایت مالی و بورس‌های تحصیلی در ایالات متحده
بیشتر دانشجویان آمریکایی و بین‌المللی در دانشگاه‌های آمریکا از نوعی کمک مالی یا بورس تحصیلی برخوردار می‌شوند. با این حال، دریافت این کمک‌ها ممکن است به همان اندازه قبولی در خود دورۀ تحصیلی دشوار باشد! وب‌سایت Education USA وزارت امور خارجۀ ایالات متحده، گزیده‌ای از بورس‌های تحصیلی موجود را برجسته می‌کند. برخی از این‌ها جوایز عمومی هستند که می‌توانند برای تأمین هزینۀ تحصیل در هر مؤسسۀ واجد شرایط استفاده شوند. با این حال، اکثر جوایز مربوط به کالج‌ها و دانشگاه‌های خاص می‌شوند.
مدارک مورد نیاز برای درخواست بورس تحصیلی
مدارک مورد نیاز برای درخواست بورس تحصیلی از دانشگاهی به دانشگاه دیگر متفاوت است. با این حال، مدارک معمول عبارت‌اند از:
- فرم درخواست
- ریزنمرات
- توصیه‌نامه
- انگیزه‌نامه
- مدارک مالی
نحوه درخواست بورس تحصیلی
درخواست بورس تحصیلی می‌تواند پیچیده باشد، بنابراین بهتر است با یک مشاور مالی صحبت کنید تا به شما کمک کند و بهترین درخواست را برای بورسیه مورد نظر خود ارسال کنید. برای افزایش شانس دریافت بورس تحصیلی باید موارد زیر را در نظر بگیرید:
- شاخص تحصیلی بالایی داشته باشید.
- در زمینۀ تحصیلی خود فعال باشید.
- مشارکت‌های داوطلبانه انجام دهید.
- تجارب کاری مرتبط داشته باشید.
- انگیزه‌نامۀ قوی بنویسید.
برای جست‌وجوی بورس‌های تحصیلی باید از منابع مختلف استفاده کنید، ازجمله:
- وب‌سایت دانشگاه‌ها
- وب‌سایت‌های دولتی
- بنیادهای خصوصی
برخی از بورس‌های تحصیلی نیازی به بازپرداخت ندارند، در حالی که برخی دیگر ممکن است نیاز به بازپرداخت بخشی از هزینه‌ها داشته باشند. شرایط بازپرداخت بورس تحصیلی در هر مورد متفاوت است.
اقدامات مورد نیاز برای تحصیل در آمریکا
تمام دانشگاه‌های آمریکا فرایند پذیرش خود را مدیریت می‌کنند و برخلاف برخی از کشورهای دیگر، هیچ فرایند متمرکزی برای دانشجویان داخلی یا بین‌المللی وجود ندارد؛ به این معنا که ممکن است مجبور شوید چندین درخواست را مدیریت کنید. درخواست برای هر دانشگاه به این معنی است که هرکدام ممکن است یک فرایند درخواست متفاوت داشته باشند. با این حال، همگی از یک الگوی مشابه پیروی می‌کنند و نیاز به یک درخواست آنلاین و ارسال مدارک دارند.
درخواست آنلاین معمولاً شامل اطلاعات پایه‌ای مانند اطلاعات شخصی شما، اطلاعات تماس برای اساتید یا افرادی است که توصیه‌نامه را ارائه می‌دهند و همچنین مدارس یا کالج‌های قبلی و فعلی شما.
مدارک مورد نیاز برای درخواست تحصیل در آمریکا
مدارک مورد نیاز برای درخواست تحصیل در دانشگاه‌های آمریکا ممکن است از دانشگاهی به دانشگاه دیگر متفاوت باشد. با این حال مدارک معمول عبارت‌اند از:
- فرم درخواست: این فرم باید به‌طور کامل تکمیل شود و اطلاعات شخصی مانند نام، آدرس، شمارۀ تلفن و ایمیل شما را شامل شوند. همچنین باید اطلاعات مربوط به تحصیلات قبلی، مهارت‌های زبانی و سایر اطلاعات مهم را ارائه دهید.
- ریزنمرات: ریزنمرات تحصیلی باید شامل تمام نمرات شما از دبیرستان، کالج یا دانشگاه قبلی شما باشد.
- توصیه‌نامه: باید دو یا سه توصیه‌نامه از اساتید، کارفرمایان یا افرادی که شما را به‌خوبی می‌شناسند، ارائه دهید.
- انگیزه‌نامه: انگیزه‌نامه یک مقاله است که باید در آن دلایل خود را برای تحصیل در دانشگاه مورد نظر توضیح دهید. همچنین باید توضیح دهید که چگونه قصد دارید از تحصیلات خود در این دانشگاه استفاده کنید.
- مدارک مالی: مدارک مالی شما باید نشان دهد که می‌توانید هزینه‌های تحصیل و زندگی در ایالات متحده را تأمین کنید.
ارسال درخواست
برای ارسال درخواست، باید مدارک مورد نیاز را به دانشگاه مورد نظر خود ارسال کنید. اکثر دانشگاه‌ها این کار را به‌صورت آنلاین انجام می‌دهند، اما برخی ممکن است از شما بخواهند که مدارک خود را به‌صورت فیزیکی ارسال کنید.
برنامه‌ریزی برای پذیرش
اکثر دانشگاه‌های آمریکا در دو دورۀ تحصیلی پاییز و بهار، پذیرش دانشجو دارند، بنابراین مهم است که به‌موقع برای درخواست اقدام کنید. تاریخ‌های درخواست برای هر دانشگاه متفاوت هستند، در نتیجه باید وب‌سایت دانشگاه مورد نظر خود را بررسی کنید.
اخذ پذیرش
پس از ارسال درخواست خود باید منتظر پاسخ دانشگاه باشید. اکثر دانشگاه‌ها تصمیم خود را ظرف چند هفته یا چند ماه اعلام می‌کنند. اگر پذیرفته شوید، باید نامۀ پذیرش خود را دریافت کنید. این نامه شامل جزئیات پذیرش شما مانند برنامۀ تحصیلی، هزینه‌های تحصیل و محل اقامت خواهد بود. دریافت پذیرش در یک دانشگاه آمریکایی یک موفقیت بزرگ است. با این حال، به یاد داشته باشید که پذیرش تنها اولین قدم است. شما باید به‌سختی کار کنید تا در دانشگاه خود موفق شوید و از تحصیل خود نهایت بهره را ببرید.
ساختار سال تحصیلی آمریکایی
دانشگاه‌های آمریکایی اغلب ساختار انگلیسی را دنبال می‌کنند که شامل سه ترم در سال است. اگرچه تاریخ‌های دقیق ممکن است متفاوت باشند، به‌طور کلی از الگوی زیر پیروی می‌شود: ترم پاییز: از سپتامبر تا دسامبر ترم بهار: از ژانویه تا آوریل ترم تابستان: از مِه تا جولای سال تحصیلی در سپتامبر آغاز می‌شود و اکثر دانشگاه‌ها تنها یک شروع در سال را ارائه می‌دهند.
ترم پاییز (fall semester)
ترم پاییز معمولاً طولانی‌ترین ترم بوده و شامل حدود پانزده هفته کلاس‌های درسی است. این ترم معمولاً در پایان سپتامبر آغاز می‌شود و در اواسط دسامبر پایان می‌یابد.
ترم بهار (spring semester)
ترم بهار معمولاً پانزده هفته طول می‌کشد، در اواخر ژانویه آغاز می‌شود و در اواخر آوریل پایان می‌یابد. این ترم معمولاً شامل کلاس‌های درسی، امتحانات و پروژه‌های پایان‌ترم است.
ترم تابستان (summer semester)
ترم تابستان معمولاً کوتاه‌تر از ترم‌های دیگر است و شامل ده تا دوازده هفته کلاس‌های درسی است. این ترم معمولاً در اواخر مِه آغاز می‌شود و در اواخر ژوئیه پایان می‌یابد. ترم تابستان اغلب برای دانشجویانی مفید خواهد بود که می‌خواهند دوره‌های خاص را بگذرانند یا نمرات خود را بهبود بخشند. زمان دقیق شروع و پایان ترم‌ها ممکن است بین دانشگاه‌ها متفاوت باشد. بهتر است برای کسب اطلاعات دقیق در مورد زمان ترم‌ها به وب‌سایت دانشگاه مورد نظر خود مراجعه کنید.
پیش‌نیاز زبان انگلیسی برای تحصیل در آمریکا
اگرچه آمریکا زبان رسمی ندارد، انگلیسی زبان غالب بوده و در دانشگاه‌ها استفاده می‌شود. بنابراین شما باید مهارت خود را در زبان انگلیسی اثبات کنید. چگونه می‌توانید تسلط خود را در زبان انگلیسی نشان دهید؟ دو راه وجود دارند: اکثر دانشگاه‌ها آموزش قبلی در زبان انگلیسی را به‌عنوان مدرک تسلط قبول می‌کنند. به‌طور معمول، این کار به سه سال آموزش به زبان انگلیسی نیاز دارد، به‌عنوان مثال در مدرسه یا مدرک لیسانس. در غیر این صورت، دانشگاه‌ها آزمون‌های زبان انگلیسی رایج را قبول می‌کنند. الزامات دقیق میان دانشگاه‌ها و حتی دوره‌ها متفاوت خواهد بود. آزمون‌ها و نمرات مورد نیاز شما عبارت‌ند از:
- IELTS Academic (International English Language Testing System): اکثر دانشگاه‌ها حداقل نمره ۷.۵ را در این آزمون می‌خواهند.
- TOEFL iBT (The Test of English as a Foreign Language Internet-Based Test): معمولاً نمرۀ ۱۰۰ یا بیشتر برای این آزمون لازم است. حتماً با دانشگاه مورد نظر خود تماس بگیرید تا از الزامات زبانی خاص این دانشگاه و دورۀ تحصیلی خود اطمینان حاصل کنید.
مقاله پیشنهادی: معرفی بهترین روش های یادگیری زبان انگلیسی
محل اقامت دانشجویان در زمان تحصیل در آمریکا
انواع محل اقامت دانشجویی در ایالات متحده دانشجویان آمریکایی می‌توانند در طیف وسیعی از محل‌های اقامت دانشجویی زندگی کنند، ازجمله:
- خوابگاه‌ها: خوابگاه‌ها محل اقامت مشترک برای دانشجویان هستند و معمولاً شامل اتاق‌های تک‌نفره، دونفره یا چندنفره و حمام و دستشویی مشترک است. خوابگاه‌ها معمولاً ارزان‌ترین گزینۀ اقامت دانشجویی هستند، اما ممکن است شلوغ و پر سروصدا باشند.
- خانه‌های خصوصی: خانه‌های خصوصی محل اقامت مشترک دیگری برای دانشجویان هستند که معمولاً توسط صاحبخانه‌های خصوصی اداره می‌شوند. خانه‌های خصوصی معمولاً دارای اتاق‌های خصوصی، حمام و دستشویی مشترک و فضای نشیمن مشترک هستند. خانه‌های خصوصی معمولاً گران‌تر از خوابگاه‌ها هستند، اما ممکن است آرام‌تر و خصوصی‌تر باشند.
هزینه زندگی در ایالات متحده
مانند بیشتر کشورها هزینه زندگی در بخش‌های مختلف آمریکا متفاوت است. همان‌طور که انتظار می‌رود، شهرها معمولاً گران‌ترین هستند و در سراسر کشور، ایالت‌های جنوبی و میانۀ غربی معمولاً ارزان‌تر خواهند بود. برای اکثر دانشجویان، اجاره‌بها احتمالاً بزرگ‌ترین هزینه خواهد بود (بعد از شهریۀ دوره) و می‌تواند به‌طور چشم‌گیری متفاوت باشد.
زندگی در شهر بزرگی مانند نیویورک یا بوستون ممکن است برای یک اتاق خواب مجرد به شما هزینه‌ای در حدود سه هزار دلار در ماه تحمیل کند و تحصیل در دانشگاه میانی غربی می‌تواند آن را به ششصد دلار کاهش دهد. فراموش نکنید که باید سایر هزینه‌ها را نیز درنظر بگیرید! اگر در حومۀ شهر زندگی کنید، هزینۀ اجاره کاهش می‌یابد، اما تمام هزینه‌ها را باید برای رفت‌وآمد پرداخت کنید. در همین حال، در شهرها می‌توانید با زندگی دورتر از مرکز و استفاده از حمل‌ونقل عمومی پیشرفته (اکثر شهرهای بزرگ آمریکا دارند)، در هزینۀ اجاره صرفه‌جویی کنید.
مقاله پیشنهادی: مدیریت هزینه ها به عنوان دانشجوی خارجی
کار کردن در حین تحصیل در آمریکا
دانشجویان بین‌المللی مجاز به کار در ایالات متحده هستند، اما محدودیت‌هایی وجود دارند. دانشجویان بین‌المللی با ویزای F-۱ اجازۀ کار پاره‌وقت (حداکثر بیست ساعت در هفته) را در ایالات متحده دارند. این دانشجویان می‌توانند در تعطیلات تابستانی و تعطیلات آخر هفته به‌طور تمام‌وقت کار کنند. برای کار در ایالات متحده به‌عنوان دانشجوی بین‌المللی، باید از قبل مجوز کار (EAD) داشته باشید. EAD را می‌توان از دفتر خدمات مهاجرت و شهروندی ایالات متحده (USCIS) درخواست کرد. در اینجا برخی از محدودیت‌های کار برای دانشجویان بین‌المللی با ویزای F-۱ آورده شده است:
- دانشجویان فقط مجاز به کار در زمینه‌ای هستند که با تحصیلات آن‌ها مرتبط باشد. به‌عنوان مثال، یک دانشجوی مهندسی می‌تواند در یک شرکت مهندسی کار کند، اما یک دانشجوی علوم سیاسی نمی‌تواند در یک رستوران کار کند.
- دانشجویان باید اجازۀ کار خود را با دانشگاه خود ثبت کنند. دانشگاه مدارک مربوط به کار دانشجو را بررسی خواهد کرد و مطمئن خواهد شد که دانشجو به قوانین کار پایبند است.
- دانشجویان باید در تمام ساعات کاری خود بیمۀ درمانی داشته باشند. اگر دانشجوی بین‌المللی در ایالات متحده کار می‌کند، باید پوشش بیمۀ درمانی داشته باشد که شامل هزینه‌های پزشکی شود.
دانشجویان بین‌المللی باید توجه داشته باشند که اگر بیش از حد مجاز کار کنند، ممکن است ویزای خود را از دست بدهند. شما به‌عنوان یک دانشجوی بین‌المللی فقط مجاز به کار در محوطۀ دانشگاه خود هستید، بنابراین جست‌وجوی کار شما به دانشگاه خود محدود خواهد شد. دانشگاه شما ممکن است دارای بخش مناسب فرصت‌های شغلی در وب‌سایت خود باشد، اما بخش خدمات دانشجویی دانشگاه نیز احتمالاً در مورد مشاغل مناسب برای دانشجویان و حتی گزینه‌های مناسب برای دانشجویان بین‌المللی اطلاع خواهد داشت.
امنیت کشور آمریکا
ایالات متحده به‌طور کلی ایمن است و بسیاری از دانشجویان بین‌المللی به‌طور موفقیت‌آمیزی در این کشور تحصیل می‌کنند. با این حال مانند هر کشور دیگری، خطراتی وجود دارند. بنابراین مهم است که مراقب باشید و اقدامات احتیاطی لازم را انجام دهید. در اینجا برخی از نکات ایمنی برای دانشجویان بین‌المللی در ایالات متحده آورده شده است:
- با محیط اطراف خود آشنا شوید. قبل از رفتن به مکان جدید، تحقیق کنید تا بدانید که در آنجا انتظار چه چیزی را باید داشته باشید.
- از راه‌های مطمئن برای رفت‌وآمد استفاده کنید. سعی کنید در ساعات روشن روز پیاده‌روی یا دوچرخه‌سواری کرده و در شب از تاکسی یا اتوبوس استفاده کنید.
- از مکان‌های شلوغ و پر رفت‌وآمد دوری کنید. در این مکان‌ها احتمال سرقت یا زورگیری بیشتر است.
- مراقب کیف پول، تلفن همراه و سایر وسایل خود باشید. وسایل خود را در چشم خود نگه دارید و از قراردادن آن‌ها در مکان‌های در معرض دید خودداری کنید.
- با دیگران دوستانه، اما هوشیار باشید. با مردم محلی صحبت کرده و در جامعۀ خود مشارکت کنید، اما در عین حال مراقب باشید که با افراد غریبه یا مشکوک صحبت نکنید.
- اگر احساس خطر می‌کنید، با پلیس تماس بگیرید. پلیس آمریکا به‌طور کلی برای کمک به دانشجویان بین‌المللی آموزش دیده است.
با رعایت این نکات ایمنی، دانشجویان بین‌المللی می‌توانند از ایالات متحده لذت ببرند و بدون هیچ مشکلی در آنجا زندگی و تحصیل کنند.
بیمۀ دانشجویی در ایالات متحده
دانشجویان در حال تحصیل در آمریکا با ویزای F-۱ استاندارد لزومی به داشتن بیمه ندارند. با این حال برخی از دانشگاه‌ها ممکن است الزامات بیمه داشته باشند که بیشتر به بیمۀ سلامت مربوط می‌شود. صرف‌نظر از شرایط ویزای دانشگاه، هر کسی که به آمریکا سفر می‌کند، حتی برای مدت کوتاه، باید بیمه دریافت کند. همان‌طور که پیشتر ذکر شد، مراقبت‌های بهداشتی در آمریکا بسیار گران است و حتی اگر در وضعیت سلامتی خوبی باشید، هیچ تضمینی وجود ندارد که تا پایان دورۀ تحصیلی این وضع ادامه داشته باشد، یا اینکه شما دچار حادثه‌ای نشوید که به درمان نیاز داشته باشد.
علاوه بر بیمۀ سلامت دانشجویی، باید به انواع دیگر بیمه نیز مانند بیمۀ محتوای دانشجویی یا بیمۀ سفر دانشجویی (در صورت داشتن قصد سفر به سایر نقاط کشور) نیز توجه داشته باشید. درحالی‌که به‌طور کلی به بیمه نیازی نیست، ممکن است درصورتی‌که مجبور به ارائۀ ادعا باشید، از آن قدردانی کنید؛ به‌خصوص به‌عنوان یک دانشجوی بین‌المللی که از حمایت خانه و خانوادۀ خود دور هستید.
خدمات پشتیبانی برای دانشجویان بین‌المللی
دانشگاه شما اولین مکانی خواهد بود که برای هرگونه پشتیبانی به آن مراجعه خواهید کرد. هر دانشگاه خدمات پشتیبانی دانشجویی خود را دارد و به‌دلیل تعداد دانشجویان بین‌المللی، تقریباً تمام دانشگاه‌ها خدمات اختصاصی برای دانشجویان بین‌المللی دارند. این خدمات همۀ چیزی را پوشش می‌دهند که برای موفقیت تحصیل خود نیاز دارید؛ خواه کمک دسترسی به تحصیل، پشتیبانی در صورت بروز مشکلات یا صرفاً سازماندهی رویدادها و گروه‌هایی که به شما کمک می‌کنند تا تجربۀ دانشجویی خود را تا حد ممکن مثبت کنید.
فعالیت‌های کم‌هزینه برای دانشجویان
اگرچه آمریکا یک کشور واحد است، گاهی اوقات بهتر است آن را به‌عنوان مجموعه‌ای از ایالت‌های بسیار متفاوت تصور کنیم. نوشتن یک لیست جامع از کارهای رایگان برای دانشجویان در آمریکا غیرممکن است، اما به‌دلیل محبوبیت این کشور، منابع زیادی وجود دارند؛ از راهنمایان دانشجویی خاص گرفته تا راهنماهای معتبر مانند Lonely Planet.
در هر حال کمبودی فعالیتی برای انجام وجود ندارد. خواه جذب فرهنگ در مکان‌هایی مانند پارک مرکزی نیویورک یا پارک گلدن‌گیت سان‌فرانسیسکو باشد، یا بازدید از مکان‌های باشکوه مانند آبشار نیاگارا یا گراند کانیون. اگر کشوری می‌خواهید که از هر دو معجزۀ طبیعت و شگفتی‌های مهندسی بشر برخوردار باشد، شکست‌دادن آمریکا سخت خواهد بود. 
فرصت‌های شغلی در ایالات متحده
اگرچه آمریکا خود را به‌عنوان سرزمین فرصت‌ها معرفی می‌کند، فرصت‌های شغلی برای دانشجویان بین‌المللی فارغ‌التحصیل اخیر چندان زیاد نیست. الزامات کار در زمینه‌ای مرتبط با تحصیلات شما با ویزای OPT، مکان‌هایی را که می‌توانید در آن کار کنید محدود می‌سازد. درحالی‌که هر کارفرمایی می‌تواند برای شما درخواست H۱-B کند، چالش اول این است که آن شغل را به‌دست آورید و سپس کارفرمای شما به‌طور موفقیت‌آمیز برای ویزا درخواست دهد.
راه‌های یافتن کار در ایالات متحده برای دانشجویان بین‌المللی
- کاریابی دانشگاه: دانشگاه شما ممکن است با مراکز کاریابی همکاری داشته باشد که به شما در یافتن شغل مناسب کمک می‌کنند. همچنین ممکن است خدمات مشاورۀ شغلی ارائه دهند.
- شبکه‌سازی: ملاقات با افراد در صنعت خود می‌تواند به شما در یافتن شغل کمک کند. از شرکت در رویدادهای شبکه‌سازی و گروه‌های حرفه‌ای استفاده کنید.
- جست‌وجوی آنلاین: بسیاری از مشاغل در ایالات متحده از طریق سایت‌های کاریابی آنلاین مانند LinkedIn و Indeed تبلیغ می‌شوند.
- کاریابی خودتان: با مراجعۀ مستقیم به شرکت‌ها و مشاغل در زمینۀ خود به‌دنبال کار باشید.
جمع‌بندی کلی
تحصیل در ایالات متحده می‌تواند تجربه‌ای تغییردهنده در زندگی برای دانشجویان از سراسر جهان باشد. با دانشگاه‌های جهان، دانشگاه‌های متنوع و فرهنگ پرجنب‌و‌جوش، آمریکا به دانشجویان این فرصت منحصربهفرد را می‌دهد تا افق‌های خود را گسترش دهند و برای موفقیت در حرفۀ خود آماده شوند. ایالات متحده سرزمین آسمان‌خراش‌های مرتفع، شهرهای شلوغ و مناظر متنوع، به‌عنوان پرچم‌دار آموزش عالی برای دانشجویان سراسر جهان ایستاده است.
در میان شکوه دانشگاه‌های Ivy League و جنب‌وجوش کالج‌های جامعه، دانشجویان بین‌المللی در سفری از اکتشافات فکری و غوطه‌وری فرهنگی گام برمی‌دارند. دانشگاه‌های ایالات متحده به‌دلیل سختگیری علمی خود مشهور هستند و از دانشمندانی از گوشه و کنار جهان استقبال می‌کنند. دانشجویان در مسیر تحقیقات پیشرفته، سخنرانی‌های جذاب و دسترسی به امکانات درجۀ یک قرار می‌گیرند. فضای فکری پرشور و تنوع اندیشه‌ای که در این مؤسسات پرورش می‌یابد، فارغ‌التحصیلان را برای موفقیت در دنیای جهانی‌شده آماده می‌کند.